FLORIDA 徒然記

突然ですが？？？

2006-08-28T22:10:00.000-05:00

突然ですが、ブログ、お引越ししました。

もともと、ブロガー社でやっているこのブログ、見た目がシンプルなのが好きだったのですが、やはり、最近も、どうも調子がよくないことが多い。というか、多すぎる。

こういったことが、どうも、最近のブログ疲れにつながっているのでは？？？と思い、一気にFC2のブログの方に、変えてみました。

新しい｢FLORIDA　徒然記｣：　

http://chachafloridajournal.blog49.fc2.com/

お手数をおかけしますが、リンク替え、お願いいたします。

まだ、始めたばかりですので、しばらくの間は、いろいろあるでしょうが、今までのお付き合いを感謝するとともに、これからも、かわらぬお付き合いをお願いいたします。

何やってた？？？

2006-08-23T19:28:00.000-05:00

気がつくと、５月から、このブログを更新もせず、皆様にご心配おかけしました。その間にコメントやメールを下さった方々、励ましのお言葉、ありがとう。

では、最近、どのような変化が我が家には起こっていたのか？？？？

まず、娘の卒業。アメリカの小学校は５年制ですので、この５月で、娘は無事に、小学校を卒業。めでたし、めでたし。。。。。この８月からは、中学校に通っております。

さて、５月の末から、犬を一匹、飼い始めた。家族に一員、というか、一匹増えただけで、これまた、何かと調子が狂ってくるわけで。。。。

医者に連れていったり、躾やら、時々には遊んでやらなくちゃとか、毎週一回は洗ってやらなくちゃとか、普通の世話だけでも、手がかかる。まじで、子供と犬とでは、どちらのほうが手がかかるのだろうか？？？？

まして、フロリダは暑いので、日中は家の中で過ごさせているので、とにかく、部屋中、毛だらけ。。。。毎日、掃除機かけたり、埃を拭いたり。

これじゃぁ、犬の世話だけでなく、ウチの家事の量まで、増えてるではないか？？？

春に始めた家庭菜園。これまた、雑草刈りとか、肥料をやったり、手はかかる。これまた、放っておくと、トンでもないことになってたりして、毎日のように、働かないとダメ。

その上に、インターネット、ウチでは衛星でつないでいるのだが、この夏は特に調子が悪い。半分はつながらない。とにかく、スピードが遅くて、とても、待っていられず、いらいら。

特に、夏休みで家にいる娘と、夜勤なので昼間しかコンピューターを使えないダンナと、ウチの３人の間で、熾烈なコンピューター確保戦争が我が家では毎日、繰り返されており、タダでえ、日中はキーボードにすら、触れない状態。

やっと、娘が寝て、ダンナが家に帰るまでのしばらくの間、ブログでもやるかと思えば、既に夜１１時。日中の家事の疲れから、ベッドにバタンキューで、枕に頭がついた瞬間、すでに、寝ている状態。

やれやれ、こんなわけで、ウチは、無事にやっております。最近は、娘の学校が始まっただけでも、少しは、息抜きができるように、なって来ました。

しばらくぶりのブログ、また、がんばりますので、これからもよろしく。仲間の皆様、そちらにもぼちぼち、遊びに行きますから、待っていてくださいね。

女の子だけ？？？

2006-05-16T17:32:00.000-05:00

５年生の娘の学校で、例の｢女の子だけのお話会｣が少し前にあった。そうそう、私達の時代にもその昔あった、あの、生理についての説明会。

アメリカ的だなぁと思うのは、こういう性教育等、これから中学、高校と学年が増えるに従い、学校でも教育の一環として、どんどん触れていくらしいのだが、前もって、　｢保護者として同意のできない方はサインをして下さい。｣、なんていう用紙が前もって家庭に配られた。

ウチは、特に不賛成ではないので、OKということで、サインをして学校に提出した。というわけで、どうやら、娘とその他一般の女子学生は、一室に集まり、DVDをみたり、先生から、一般的な生理中の過ごし方のような話があったらしい。

学校からの帰りの車で、今日の例の女の子の会はどうだった？とさりげなく聞くと、まず、DVDを見て、この中で、どうやら、すっぽんポンの女の人が出てきて、体がどの様に、この時期に変化していくのか、見たらしい。

はい、すっぽんポンねぇー。どうりで、親として異議がないことをサインさせられるわけだ。

そのほかにも、生理用品やデオドラントの使い方や、生理中の気分の変化まで、実際の女の先生が女子生徒の質問に答えたり、実は、私達が当時受けたものより、はるかに、念入りに、しかも、オープンに話が進んだらしい。

今考えてみると、当時、日本で私達が受けた生理についての説明会は、ただでさえ暑くて暗い体育館に女生徒を押し込めて、なにやら、大変、不快だったのを覚えている。

私自身、当時の説明会の数ヶ月前に、実は、初潮が始まっていて、だいたいのことは、体験から分かっていて、かえって、学校での説明は、あまり助けにならなかったような、覚えがある。

母がお赤飯なんかでお祝いして、兄と父にも分かってしまい、なんとも、恥ずかしかったっけ。そういえば、このあたりから、しばらく、父と出歩くのがなくなったような気がする。兄との喧嘩も激しくなったっけ。

娘の同級生にも、実は、かなり体型の大きな生徒がいたりして、彼女達は、身長１５０ｃｍのうちより、はるかに高いのだが、すでに彼女達は始まっているとのことらしい。ウチのは、まだだけど、多分、この１年あたりには、どうやら、始まりそう。

今日は、実は、娘の小学校の卒業式。アメリカでは小学校は５年までで、６年からは中学校。

そういえば、娘が１０ヶ月で初めて歩き出したとき、あぁ、これで、私が抱っこして運んでやらなくても、彼女は一人で行きたいところに行けるんだなぁと、なかば、感動と失望がまじったなんとも、漠然として、ぐちゃぐちゃな感があった。

今もって、卒業やこれから来るであろう初潮など、人生の一つの節目を確実にクリアーしていく彼女を目の前にして、またしても、複雑な気持ち。

さて、日本では、お赤飯で初潮をお祝いしたが、アメリカでは、いったい、何でお祝いするものだろう？？？？

招かれざる客、第３弾！

2006-05-05T16:20:00.000-05:00

最近になり、やっと、毎日暑くなってきたフロリダ。さて、我が家にあるプール、今年は、５年めということで、どうやら、内側のライナーにピンホールのようなものができ、少しづつ水がもっているらしい。

大きな穴ならともかく、ピンホールとなると、どこに穴さえあるのかも分からず、先週末、新品のライナーに変える作業をダンナと二人でした。

このライナー、数年前より、とにかく値上がりしている。今回は、３００ドル近く、払った。５年前は、１００ドルくらいで、買えたのにと業者に話すと、最近の石油価格の高上に伴い、プラスチック製品のライナーは値上がりしている、とのこと。

一日かかり、やっと、ライナーを取り替えて、夜の７時ごろから、少し、水を入れた。このまま、明日までおいて、水の重さで、ライナーを伸ばす。明日、しわを直しながら、本格的に、水を張り出すのだ。

さて、その晩、既にベッドに入って、休んでいた私達を起こした音は？？？？

なにかの動物が壁を引っかくような音で、起きた私達。そのうち、静かになるだろうと思って、時計をみると夜中の１２時半。しばらくたっても、静まらない。

ガリガリと鉄板を引っかくような音。はぁ？？？？あれ、プールの壁だっ。

二人で、服を着て、外に飛び出した。プールの水面が揺れている。

プールのふちから覘くと、ラクーンの頭だけが、プールの側面から突き出していた。身体は、ライナーとプールの壁の間に、はまりこんでいるらしく、見えない。

これ、今思うと、結構、面白いのだが、そのときは、この新品のライナーをめちゃくちゃにした、このラクーンに頭にきていて、さて、このラクーン、どうしてくれようか、と言う感じで、とても、カメラを家の中まで取りに行くなんて気にはならず。

ダンナは、ホウキをとりに走り、これは、きっと、このラクーンを死ぬほど引っ叩くのだろうかと思ったのだが、なぜか、持ってきたホウキを使うわけでもなく、あまりのことに、呆然として、立ちつくす私達。こんなことってあるだろうか？？？？

３００ドルのライナー、一度も使うことなく、赤ちゃんラクーンにやられてしまった。お金だけでなく、一日、暑いなかでの私達の労働もパー。残念、無念。

言葉も少なく、お互い、ベッドに戻る。笑っていいのか、泣いたらよいのか？？？私が文句を言い始めると、ダンナは、隣で笑っている。そのうち、私が笑い出すと、今度は、ダンナがこのラクーンに怒りだす。と言う感じで、このまま、しばらく、眠れなかった。結局、眠りについたのは、朝の３時半。

翌朝みると、肝心のライナーは写真のように、３０センチ四方に、破れてしまっていた。とても、ピンホールどころではない。修理できるものでも無し、新品のまだ、一回も使われたことの無い、ライナーは、めちゃくちゃにやられてしまって、無残。

それにしても、いったい、このラクーン、何を考えて、このプールにこの晩、はまりこんだのか？？？水でも飲みにきて、誤って落っこちたのか？？階段を入れてなかったので、出られなくなり、必死でライナーを破って出ようとしたのか？？？しかし、飲み水だったら、猫用の水桶があるではないか、なぜに、そこから、飲まないで、プールを選んだのか？？

さて、今日、ダンナが再度、オーダーしたライナーがUPSで届いた。今回は、しっかり、冬用のカバーも頼み、プールが仕上がるまで、とりあえず、カバーをかけておくことに、さて、今回は、うまく仕上がるか？？？仕上がるとよいが。。。。

馬の背を分ける？？？？

2006-04-25T22:28:00.000-05:00

｢夏の夕立は、馬の背をわける｣ということわざがある。局地的に振ることがおおい夏の夕立は、馬の片側に降っても、反対側は雨粒一つ降らない、ということを表すそうだ。

先週の金曜日、娘の学校に迎えにゆく半時間ぐらい前から、急に空が暗くなり、いきなり雷が鳴り始めた。これは、大雨にでもなったら大変と、ちょっと早かったのだが、そのまま、車で学校に向かった。

学校までは１０分、さて、そろそろ学校に続く一本道へと差し掛かったあたり。車の前方の窓ガラスにカツーンッとあたったものがあった。もちろん、目では確認しなかったが、確かに、何か堅いものが、ガラスに当たったような音が聞こえた。

はて、砂利でもあたったのかしらと、前方のガラスに目をやりながら、車の列の最後尾に並んだ。その時、事件は起こった。

パラッ、パラッ、パラッ、パラッ、マシンガンのような音。

一瞬、びっくりして、何が起こったのか分からなかったが、よく見ると、１センチほどの氷の塊。雹だ。車のボンネットの上で３０センチくらい振ねあがっては、お菓子のアラレを散らかしたように、車の脇にさらさらとすべり落ちていく。

とにかく音がすごい。あまりにびっくりして、実は、仕事前でまだ家にいたダンナにケータイで電話したのだが、相手の声が聞こえない。おまけに、電波が弱いのか、電話は勝手に切れてしまった。

しばらく、車の中で、じっとしながら、頭の隅で、この雹のせいで、まだローンの支払いも終わっていない我車がボコボコにならないことを祈る。

そういえば、前夫の父親の車は、オーランドのピザハットの駐車場で、グレープフルーツ大の雹にやられてしまった。アメリカでは、平気でグレープフルーツやゴルフボールのサイズなんていう、大きな雹までふる。

しばらくたって、雹は収まったが、今度は、風が強くなってきた。木から飛ばされた葉っぱが真横にビューンと飛ばされて行くのが見える。近くの木の幹が折れてバサッと落ちた。道の脇に生えている松が、ブイーン、ブイーンと、しなっている。稲妻が、ビカビカと数秒おきに下る。車の横腹のほうから、風が吹いているのか、車がガンガンと揺れる。

はっきり言って、怖い。実は、心臓がドキドキ。

その頃、ダンナが電話をかけなおしてきた。聞くところによると、車で１０分離れたところにある我が家のあたりは、小雨が降っただけ。おまけにダンナは、違う道を通ってすでに、仕事に行っており、これまた、そんな過激な天候のところはなかったとのこと。

しばらくたって、まだ少し暗い空に切れ目ができて、もう、お日様がのぞきだした。車の列も動きだして、やっと、娘の順番になった。

娘は、開口、一番、｢今ねー、すごかったんだよ、クラスから出られなかったの。廊下にでるドアを開けたら、氷の塊がドーッとクラスに入って来たんだよー。ソーダマシーンから出てくるぐらいのサイズの氷だったんだ｣。

我が家について、早速、車を点検してみると、幸いにも、へこんだところはないようだ。ただ、１０分のドライブにもかかわらず、車の片側だけに松葉がいっぱいへばりついていて、それが、車の新しいデザインのようで、面白い。

片側だけとは、｢夏の夕立は馬の背を分ける｣ならぬ、現代の馬である｢車の背を分ける｣を目にしたようだった。

恥ずかしいから、止めてくれー？

2006-04-19T23:05:00.000-05:00

ダンナの母親の家族は大家族。今年の復活祭は、総勢で、２０名ほど集まった。さて、こんなに大勢の家族が一斉に集まると、面倒くさいのは？？？？

挨拶。日本で挨拶といえば、せいぜいお辞儀するくらいだが、アメリカでは、ハグが普通。男性はさすがにあんまりやらないが、女性陣、たとえば、オバアちゃんとか、オバちゃんは絶対、ハグ。

というわけで、ダンナの一家の家族の集まりでは、この女性陣のハグ攻撃をかわすだけで、３０分くらいかかる。おまけに、あの強い香水の匂いをかいでいるだけで、頭が痛くなってくる。

そういえば、今から１５年ほど前、初めてアメリカに来たときも、元ダンナの母親、祖母は、みんなハグ。それも、初対面。

普通の日本人として、日本で育った小娘の私は、これには当然、戸惑った。ぎこちなく、体を棒のように硬直させて、立っているのがやっと。

さて、このハグ、日本語では、なんと説明したらよいのか？？？抱擁というのか、これも、ちょっと違うなぁ。

そもそも、日本人というのは、公の場での肉体的な接触を良しとしない人種らしい。日本の親からハグされたことも、覚えてる限りないし、あるいは、あったとしても無いに等しい。

しかし、ここアメリカでは、まず、子供を学校に送りだすときも、ダンナを会社に送り出すときも、これがなくちゃ一日が始まらい、という感じに、ハグとか、キスとかする。

もちろん、公の場で人が見てようが、平気でする。

朝、娘の学校の入り口で生徒を下車させるときも、車の中で、自分の子にハグやらキスやら、している親がいて、さらに、あら、お弁当はどこ？とか、宿題持った？とか、やたら時間がかかり、入り口までの車の列は、超長い。

始業のベルがなって、今日は遅刻かなぁという日も、この超長い列のおかげで、一番最後に滑り込みセーフという感じで並ぶことができたりして、これはこれでよいのだが、先生としては、クラスが始まってから、ぼちぼちと現れる生徒がいてはやっていられないわけで、娘の学校では、毎年、新学期に親への注意事項が来る。

｢朝の生徒のドロップオフの時間を短縮するためにも、指定場所に車が来る前に、生徒に学用品等の準備をさせ、ハグとかキスとかの挨拶は、あらかじめ家で済ませるように｣。

アメリカ人というのは、こういった常識的なことをまじめに書いて伝達しないと、わからないのか？？？？

しかし、長年アメリカに住んでいると、結構、こういう挨拶的な肉体接触になれてきて、ハグとかキスとか平気で人前でできるようになる。

娘を迎えに行く時は、あまりに長い車の列に気がひけて、自分の車を駐車して、歩いて迎えに行くこともある。

生徒の待合場所で、ウチも娘を引き取ってから、よく、ハグとかキスとかしたものだった。あるとき、娘が、　｢ほら、お友達が見ていて恥ずかしいから、止めてー｣　。

そうかぁ、ハグとかキスとか、お母さんとべたべたしているのを友達に見られるのは、嫌なのね。そういう年頃なんだと、成長してしまった娘を、なんとなく淋しく思ったものだ。

でも、家でソファーに座っていると、１１歳になった今でも、平気で膝に座りたがったりする。さて、今では、ウチの身長まですっかりおい抜かれ、これも、何時まで続けられるのやら？？

全米ジャンケンポン大会？？？

2006-04-10T20:15:00.000-05:00

だいぶ前になるが、娘が学校から帰ってくるなり、今日、友達と学校で、おもしろいゲームをやったんだよと、言う。

そのゲームは｢Rock, Paper, and Scissors｣。はて、石と紙とハサミ。これはどっかで、聞いたことがあるぞ。

そう、日本人なら誰でもおなじみの、ジャンケンポン。やれ、勝ったの、負けたのと、しばし楽しく遊ぶ。

しばらくたって、娘がへんなチョキを出した。このとき、私の出したのはグーだったので、私の勝ちと言うと、娘が、違うよと言う。

普通はチョキは、番号の｢２｣を表す時のように、ひとさし指となか指を使うが、このときの彼女のは、ひとさし指とおや指。

彼女いわく、これは、ハサミではなく、｢ピストル｣。ゆえに、紙も、石も、ハサミも、すべて負け。彼女の学校の友達の中では、この新種のルールがはやっているらしい。

これは、負けてはいられない。さて、次回、私は、このピストルを出したら、なんと、彼女、ヘンなグーもどきのようなものを出す。グーのように単に手を握るだけでなく、おや指をひとさし指となか指の間に挟みこむのだ。

これは、なんと、｢大砲の玉｣。私のピストルは、簡単に負けてしまった。

さて、これは、負けてはいられないと、まじになって大砲を出した私に、娘が出したのは、両手をつかって｢お祈りの手｣。さて、これは、ナンだろう。

なんと、これは、｢宇宙大爆発｣。というわけで、両者とも全滅。なんだ、これは。。。。

両者ともこの、宇宙大爆発さえ出していれば、だれも、勝ち目が無いじゃないというわけで、この新種のルールはポシャリ。子供の論理だけに、無理がありすぎ。

さて、先週、ニュースで、週末にラスベガスで、｢全米ジャンケン大会｣が開かれるという。賞金５万ドル、全米から地区大会を勝ち残った３００人以上もの人が集まり、熱いバトルが繰り広げられるらしい。

各地区大会の勝者によると、戦略とか、技とか、難しいことも話している人がいて、私のように、普通の日本人からすると、ジャンケンって、単なる運では無いかと思って、笑ってしまった。

この単なるジャンケンを、格好のよいスポーツのトーナメントのようにしてしまうところが、いかにもアメリカっぽいのか？？？？

あるいは、３０代、４０代のいい年になってまで、子供の遊びのジャンケンをまじめにやってしまうところが、アメリカっぽいのか？？？？

今日になっても、勝者について聞かないのは、いかにも、くだらなすぎる試合だからだろうか？？？

私は、キム？

2006-04-05T22:46:00.000-05:00

隣町に中華料理の美味しいレストランがあり、ダンナは夜勤、娘は元ダンナのところなので、私だけで、夕飯を食べに行ったことがあった。

いつ行っても、中国人のオーナーの奥様がダイニングルームの隅に座っている。この奥様、決して、オーダーをとったり、片付けたりと、働いているわけではない。ただ、暗いテーブルに座って、ボーっとしているだけだ。

オーダー取り、片付け、電話、会計は、すべて、バイトらしい、若い白人の若い女性がてきぱきとこなしている。

この夜も、私が席につくなり、この女の子がお水を持ってきながら、オーダーを取りにきた。ディナーメニューから選んだので既にセットで、スープが前菜、それから、メイン、そして、アイスクリームがデザート。

オーダーを入れてから、すぐ、スープが運ばれ、それがちょうどよく食べ終わったころ、メインが運ばれてきた。アメリカでは、オーダーを入れても、すぐに料理が運ばれてこなかったりということが多いので、なんと、手際がよいのかしらと、少し気分がよくなる。

さて、その美味しいメインがもう少しで終わるといったその時、事件は起こった。

暗い隅っこから、そのオーナーの奥様が歩いてきた。そして、なんと、私のテーブルの脇で、ぴたっと止まったのだ。一瞬、私が怪訝に思って、彼女の顔を仰ぎ見たその時、彼女が口を開いた。

｢アイ、シー、キム？｣

そういう風に聞こえた。彼女、今、なんて言った？？？英語か、中国語か、分からないが、語尾が上がっているから、いずれにせよ疑問文だろう。

”I beg your pardon?"と聞き返す私。すると、彼女、また、言った。

｢アイ、シー、キム？｣

しばし、沈黙。　｢アイ、シー、キム？｣、って、｢I see Kim?｣ってこと？あれ、彼女、私の名前がキムか知りたいのかな？そういえば、私の友達の韓国人にも、キムって名前多いよね、私のこと、韓国人だと思ってるのか？頭の中で、いろいろなことが、ぐるぐると思いめぐる。

"No, I’m not Kim."ってニコニコしながら、私がいったら、今度は、彼女、少し、怒ったように、

｢アイ、シー、キム、アイ、シー、キム｣。

大声で、叫びだした。これには、びっくり。

”I'm sorry, I don’t understand what you are asking me."と言うと、彼女、真っ赤になって、むっとしたように、　｢アイ、シー、キム｣を一点張り。

一瞬にして、ざわめいていたダイニングルームがしんと静まり返り、他のテーブルにいた客が、何事かと、私のテーブルの方を向いた。このあたりで、既に、私の顔も真っ赤。

すると、彼女、くるっと後ろを向いて、とっとと、調理場に消えていってしまった。なんて、こった。いったい、何が起こったのだ。ぼーっと、残りの料理にも、手をつけず、座り尽くす私。

どうやら、周りのテーブルは、彼らの普通の会話に戻ったようだ、よかった。

しばらくして、調理場から、例の白人の女の子が、出てきた。私のテーブルに向かってくる。きっと、私が、料理に手をつけて無いのをみて、下げにくるのだろう。

”She wanted to know if you wanted your ICE CREAM."

そうか、　｢アイ、シー、キム｣は、｢アイスクリーム｣だったのか。

彼女の英語を聞き取れなくて、つい、あんなヘンなやり取りになってしまった。彼女としてみれば、　｢同じアジア系なのに、ヘンに気取って、私の英語も、分かってくれない。｣　と怒るのも、無理ない。

｢残りは、お持ち帰りにしますか？｣と丁寧に聞かれて、もう、そんな雰囲気でもなかったので、いらないと言った。さらに、既に、そんな気分でもなかったので、デザートのアイスクリームもいらないと断った。会計だけ済ませて、なんとなく、後味の悪い思いをしながら、レストランを出た。

最近、娘とこのレストランに行ったら、レストランではなくテイクアウトの中華屋みたいになってしまっていた。

カウンターで、オーダーを取っている中国系の男性に聞くと、最近、オーナーが代わったという。前のオーナーについて聞いてみたが、知らないと言う。

さて、数年前に、メディカルトランスクリプトの勉強をしていた時、インド系や、中近東系の医者のテープを練習でやらされたことがある。外国人の医者はアクセントが強いので、とても、英語とは思えない英語を平気で喋る。

普通のアメリカ人は、もともと、ちゃんとした英語の発音にしか慣れていない。だから、自分のように、もともと訛りのある英語を喋る人は、ヘンなアクセントの混じった英語を聞き分けるのがとても、うまかった。こういうのは、ある程度、ガイジンであるゆえの利点であったとも言える。

だのに、この日の彼女の英語を、私が聞き取れなかったのは、なぜだろう？？？

さらに、この時に限って、なぜに、彼女、いきなり働く気になったのか？？？今まで、一度も、彼女が席を立って、働いているのを、見たことがない。

それに、アイスクリームがデザートで、もともとディナーセットの一部なのだから、はじめから持ってくるのが、普通ではないか？？？

あるいは、私がデザートはいらないといったら、ディナーは少し、安くなったのか？？？しかし、私、この日、デザート食べないでも、同じ料金払ったよね。

このあたりがよく分からない、中国人。そんな、彼女に私は言いたい。

でもね、私、キムじゃ、ないもん。

どんなに綺麗でも、侵略的?

2006-03-30T23:56:00.000-05:00

もう３月というのに、先週は２度まで冷え込む朝もあったが、どうやら４月を目前として、やっと本格的に暖かくなってきたフロリダ。

ウチの周りには、３軒ほどのお庭に、藤の花が、見事なまでに、ただいま満開。新緑の緑と淡い紫のコンビネーションは、春らしく、目を楽しませてくれる。

日本だと、藤棚とかにして綺麗に納まっているはず。しかし、アメリカでは藤の手入れの方法を知らないのか、フェンスに這っていたり、放置されて、あるがままに木のような状態になってしまっているのもある。すごいのは、藤の太いつるが、隣に生えている高い松の木に登って育ってしまい、２０メートルもの高さから花が垂れている。

この写真の藤、日本や中国の品種で、フロリダに元から生息していたわけではない。実は、このように、日本からやってきた植物で、フロリダの野生に生息している植物が、もう一つある。それは、葛。

日本では、この葛、葛湯にしたり、料理のとろみをつけるのに使われるが、アメリカでは、葛を使った食品や製品、見たことがない。

もともと、１８７６年、日本政府が、アメリカ建国１００年のお祝いに、フィラデルフィアに日本庭園をつくった際に、庭園の中の植物の一つが、葛だったらしい。ちなみに花は、とっても綺麗で、よい匂いがするそう。

その後、１９２０年ごろから、フロリダでは、動物用飼料として、葛の栽培が始まったそうだが、気候が良すぎるのか、とにかく育ちすぎて、コントロールできないまでに育ってしまった。今では、すっかり野生化して、フロリダや、南部の林で生息している。

野生化といったって、とにかくその育ち方の猛威は、只者ではない。木でもなんでも、支えになるものを使って、こんな感じになってしまう。もちろん、葛に覆いかぶされてしまった木は、日光や酸素さえ遮られてしまうので、弱って枯れてしまう。

というわけで、フロリダでは、今では、葛は｢フロリダの植物環境に害を及ぼす、異国の雑草｣の一つと指定されている。日本語では｢帰化植物｣と呼ぶこういった植物を、英語では、｢Invasive Plant｣と呼ぶが、このように、従来の植物環境が、帰化植物によって破壊されてしまうことを考えると、Invasive（侵略的）と呼ぶのも、けっして、過激すぎではないのかもしれない。

カンベンしてよ、Uncle Samさん！

2006-03-25T23:54:00.000-05:00

今日、テレビのニュースで、アメリカの７８歳の女性が、アメリカ海兵隊から、入隊のさそいの手紙をもらったという話題。それにしても、こんな老女相手に、勧誘とは、これまた、最近のアメリカの軍隊は、何を考えているのやら。。。。

リクルーター曰く、　｢私どもが探しているのは、質を伴った、１８歳から２７歳までの女性の候補者です。けっして、量を求めているわけではありません｣。

そういえば、数年前、私宛に届いた一通の手紙。真っ白の封筒。

送り主は、｢The United States Army｣。なんと、これ、　｢米国陸軍に入りませんか。｣という、勧誘の手紙。

それにしても、アメリカ人のダンナ宛てではなくて、なぜに、私宛てなのだ？？？

当時の私といえば、既に30代半ば、学生時代から体育は大嫌い、気は弱いし、所詮、軍隊に入ったところで、ベーシックトレーニングすらクリアーできない。

あるいは、こんな私に勧誘するまで、米国の戦況は絶望的なのか？？？

そもそも、アメリカで軍隊に入るには、まず、アメリカ人でなければいけないのでは？？？

レッキとした日本人の私には、当然、米国での選挙権も、陪審員の義務も無いではないか。。。。

それにしても、いったいどこで私の個人情報を手に入れたのか？？？

自分の個人情報の漏洩には、特に、気を使っているほうである。当時、引越ししたばかりで、新住所をしっていた人はいない。その誰も知らない、新住所を割られたのには、不気味である。

考えられるのは、フロリダの運転免許証の住所変更からか？？？最近では、陪審員の選択には、ドライバーライセンスの情報から選ぶらしい。

ちなみに、上のポスターは第一次世界大戦中、米国陸軍が懲役に勧誘するためにつくられたもの。このUncle Samというのは、アメリカ政府の擬人化として有名。

いくら、アンクル　サムから、"I want you." と誘われても、"Yes." と答えられない、日本人の私。

恥を知れ？

2006-03-20T19:20:00.000-05:00

”Shame on you！”（恥を知れ！）

観客席の後ろから飛ばされた突然の罵声にびっくりした時、フロアーからバトンのソロ演技を終えて戻ってくる、１２歳ぐらいの女の子が目に入った。年の割には細い感じで、真っ赤な顔をして、息を弾ませながら、今日は調子が悪かったと、しきりに母親に謝っている。

母親は、彼女の演技の出来が悪かったのは調子のせいではなく、普段の練習量が足りないからだと、まだ、大きな声で、彼女に説教をしている。

この罵声の元が、なんと、その女の子の母親だったことに気づき、少し、心が重たくなったと同時に、大勢の人の前で、子供の気持ちを気にするでもなく、長々と続ける母親の態度に、｢恥をしれ｣はどちらだと、怒りを覚えた。

先週の土曜日は、｢ドラム　メイジャーレット　オブ　アメリカ（DMA)｣のバトントワーリング、フロリダ中央部、地区大会。ティーム演技のあと、個人演技が行われ、上記の事件はこのソロ演技の最中のことである。

なにしろ、このコンペティションに来る母親は、スゴイ。これは、ほとんどステージママみたいな意気込みがある。

観客席では、親の自慢。やれ、ウチの子には、今年は６００ドルのドレスを新調したとか、コスチュームもカスタムメイドで４００ドル、この娘というのか、たかが４歳ぐらいだったりする。こういうのは、まったく、鼻持ちならない。

アメリカでは、ホームスクーリングと言って、家庭で親が教師の役割を果たして、カリキュラムを教えることもできる。一日のほとんどの時間を練習に当てるために、普通の学校に行かせず、ホームスクーリングを行っている家庭もあるそう。

さらに、毎日５、６時間、練習している子供もいるようで、いったい、どこまで、親が子供の時間をコントロールできるのだろうか？？？？ウチの娘、３０分も練習すればよい方？

今回、コンペティションで一緒に話していた母親も、自分の娘をホームスクールしていて、週に２回はセントピータースバーグから、タラハッシーまで、車でバトンの特別クラスに連れていくそう。これは、往復で８時間のドライブ。

ここまで、時間とお金を費やしておいて、たかが｢調子がわるい｣ぐらいでは、言い訳にもならないという、前述の母親の憤りが分からないでもないが、子供は、子供。遊びたいとか、テレビが見たいというのは、当たり前では無いか？？？？

さて、今回、eBayで買った中古のドレスと靴、私の手作りのコスチュームでコンペティションに望んだウチの娘、ベストアピーリング　コスチューム　モデルでは２位、ミリタリースタイル　マーチングは３位、ドレス　モデルでは４位、ソロでは６位。

さすがに１位は、逃したが、娘と私、ともども、満足のいく結果。娘はトロフィーとメダルをもらって、ほくほく顔。

所詮、運動音痴の私からオリンピック選手が育つわけもあるまい、このあたりで良しとしておくか？？？

イヌのおまわりさん？

2006-03-15T07:44:00.000-05:00

そういえば、昔、よく幼稚園で歌った歌の中に、｢犬のおまわりさん｣というのがあった。確か、｢迷子の迷子の子猫ちゃん、あなたのおうちは、どこてすか？｣という感じだった。

さて、こちらは、本物の犬のおまわりさん。普通、警察犬といえば、大型のジャーマンシェパード。なんと、オハイオ州の、とある警察には、チワワの警察犬がいるそうな。3ヶ月のチワワミックスで、名前がミッヂちゃん。

あと、6ヶ月ほどしたら、ドラッグを嗅ぎ分ける警察犬として正式なトレーニングを受けるらしい。あら、ちゃんとユニフォームまで着てるの？？？？

ダンナと初めて知り合ったころ、彼は２０数年生きていたチワワを飼っていた。そのチワワも、数年前になくなり、今は、なぜか、家にいついてしまったネコがいる。

思えば、ブログ仲間には、Child of Leafさんのようにネコ好きの方や、Youkaさんのように犬好きの方や、あるいは、両方ともというフロリダの風さんとか、いろいろ。

あるいは、アメリカでは、レンタルの住居ではペットお断りのところもあるので、ペットは飼えないけど、実は、好きだとか、昔、日本で飼っていたという方もいるかもしれない。

さて、あなたは、ネコ派、イヌ派？それとも？？？？あなたのペットは、ナンだろう？

穴があったら、入りたい？

2006-03-10T00:00:00.000-05:00

突然できた穴に、コンクリートミキサー車がはまってしまうと言う事件が、先週、隣町であった。

今回は、穴は6つも開いた。ちなみに、英語では、sinkhole（シンクホール）と呼ぶ。さて、ちょっと、科学のお勉強。

フロリダは、もともと、海のなかに、砂石や粘土、石灰石のかけらが蓄積してできた半島。地層の中には、帯水層と呼ばれる、水の貯まった層さえ、ある。

そういったところに、井戸を掘って、水をくみ上げる。ウチも、家庭で使用する水は、井戸水。

そのほかにも、このあたりには、商業用に石灰や砂を掘る業者がいるので、当然ながら、地下水はどんどん減るわけだ。

水が減ってしまった後の帯水層の壁は、当然、弱くなり、陥没してしまう。こうして、できたのが、シンクホール。さて、お勉強は、このくらいにして。。。。

タダでさえ、フロリダは、近年の相次ぐハリケーンで、家屋の保険料はウナギのぼり。その上、シンクホールで有名な地区に住んでしまうと、家屋の保険は当然、高くなる。

仕舞いには、保障しきれないからと、キャンセルする保険会社まで相次いでいるらしい。

シンクホールの予兆というのは、どうも、壁にヒビが入り安いとか、ドアや窓が閉まりにくいとか、そういえば、まっすぐに立っていた木やフェンスが傾いてきたとかあるらしいが、気がついたころには、すでに遅し。

シンクホールなんかで有名になってしまうと、まず、自分の家を売りたくても、買う人がいない。そのまま、住み続けるしかないようだ。こういうことでは、有名になりたくない。

今日あたりから、役所の人が、石灰と砂とで、この穴を埋めるそう。

それにしても、この先、いつどこに、こういった穴が急に開くのか？？？開いたときに、上を通っている車の運転手だけには、なりたくないと思う私。。。。

ここまでくると、中毒者？

2006-03-05T21:51:00.000-05:00

アメリカ、日本に限らず、最近では、どこに行っても、携帯電話で話している人が多い。

たとえば、近くに住む、娘と同級生の女の子の母親、いつも、携帯電話で話している。

道で車ですれ違っても、町のＷａｌｍａｒｔで出会っても、はては、学校の保護者の集会でも、当然、こちらが挨拶しても、うわの空。挨拶なんて返してくれない。

とにかく、会うたびに、携帯電話が耳の一部になっているという感じ。

この間、アメリカのニュースでやっていたが、最近では、携帯電話の中毒になっている人までいるらしい。なんでも、中毒者の中には、かかってきた電話をすべて応答しなければならないと思っている人までいる。

たとえば、電話がかかってきた時、それをとれないと、とても、不安になるそうだ。これは、いかにも、精神病的？

そういえば、銀行強盗中にケータイ電話で会話を続ける犯人のことが、去年、アメリカでニュースになっていたっけ。下にあるのが、サーベイランス写真に残された、強盗のお仕事中の犯人。ちょっと、見えにくいが、確かに、耳には、ケータイ電話。

行員に銀行強盗の旨の紙を見せて金を要求しながら、自分はそのまま、ケータイで話し続けるというのだから、これには、笑える。しかも、彼女、4件の銀行強盗に成功し、このうち3件は、強盗中にケータイ電話を使用していたそうだ。しかし、こういう重要な時くらい、電話は控えるべきではないか？

それにしても、いったい、強盗中、誰と話していたのか？？？？何を話していたのか？？？？

この間の、バンドエイドの強盗といい、こういうふざけた銀行強盗がいるのは、アメリカだけだろうか？？？

私はどちらかというと、コンピューター中毒なので、携帯電話は一月、400分の通話プランだが、毎月、100分も使えばよいほう。さて、あなたは、ケータイ電話中毒者の一人？？？

Here we are on Google Earth!

2006-02-28T06:46:00.000-05:00

ブログ仲間のEnvyさんが、２月２４日の記事で書いていたように、最近ではグーグルさえあれば、何でもできてしまうといった感じ。

最近、フロリダの風さんも、グーグルアースのサテライト写真について書いていた。というわけで、じゃ、私も、と思ってやってみた。こんな感じ。

ウチの敷地は１エイカーなので、上の写真はだいたい１０エイカー四方と思われるが、この中にある家が、せいぜい４件でしょうか？？？このあたりでは、３エイカー以上持っている家が、普通だから、ウチの１エイカーは小さい方。とホホ。

はっきり言って、周りに何もない。林の中に、家がポツポツとある限り。どうりで、野生の動物が庭に現れるわけだ。この写真にはのっていないが、近くには、シーズン中、狩猟ができる林もあるのだ。

しかし、このサテライト写真、よくはっきり撮れている。これは、怖い。いつ、どこから、こういう写真を撮られているのかも知れず。。。

うかうか、いい加減な格好して、庭にもでていけないと思った私。

春眠暁を覚えず？

2006-02-23T00:14:00.000-05:00

体中に湿疹がでて、しばらくは市販のクリームで我慢していたのだが、しまいには、夜も痒くて眠れない状態。あまりにひどいので、この間、医者に行ってきた。

結局、はっきりした診断は出ないまま、とりあえず、飲み薬を出された。ステロイド系の炎症を抑える飲み薬と、かゆみ止めの飲み薬。

かゆみ止めは、注意書きに眠気を催すと、書いてあるので、その晩の９時ごろに飲んだ。さて、そのあと、ソファーでテレビを見ていたのが最後の記憶、いったいどうやってベッドにたどり着いたのか？？？覚えていない。

翌朝、娘が、ベッドルームのドアの外で、｢学校におくれちゃうよー。｣と呼んでいるので、眼がさめた。ベッドから身をはがすようにして出て、とりあえず、服を着て、顔も洗わず、そのまま、車で娘を送りに。。。眼は半開き。。。

帰りも、ふらふらの状態でやっと家にたどり着き、そのまま、ベッドに直行。倒れるように、ベッドにころがりこみ、そのまま、午後の２時半まで、死んだように眠った。

娘を学校に迎えにゆかないのかと聞く、ダンナの声で、ぼんやりと起きた。気がつくと、眠りにはいった姿勢のまま、どうも、寝返りさえ、打たなかったらしい。

死んだように眠っていただけで、本当に、死なないでよかった。。。。

アメリカの薬はどうも利き過ぎる傾向がありすぎる。今度は、ステロイドのおかげで、超人ハルクのようになってしまったら、どうしようと、心配。

それにしても、１８時間も眠ったわりには、どうも、気分が悪い。どうも、｢春眠暁を覚えず｣、というのも、薬漬けの眠りでは、うまくいかないらしい。

さて、日本でも、ぼちぼち、偕楽園で梅が咲き出したそうだが、上の写真は、我が家の野生の梅。すでに満開。このあたりでは、Chickasaw　Plum（チカソウプラム）と呼ばれている。

所詮、梅や桜が咲いたと喜ぶのは、やっぱり、日本人だけ？そういえば、花の下で食べる、お弁当が恋しい。

招かれざる客、第２弾！！

2006-02-18T12:21:00.000-05:00

今週は、またまた、寒いフロリダ。特に今週の火曜日の朝は、ニュースによると、零下６度。

ウチのネコは、外ネコ。でも、ネコ小屋はボロ毛布やら、ボロ枕で囲まれているので、結構寒くても、どうにか過ごせるらしい。

夜の１１時半ごろ、気温はすでに零度近く、小屋の中をのぞくと、毛布が丸く盛り上がっている。

ペットボトルの湯たんぽをいれてやろうと思い、手を突っ込み、この塊を持ち上げたとたん、あたりの闇の中から出てきたものは？ウチのネコ。

え、じゃぁ、この小屋の中の丸みは、何？？？？

なんと、小屋の中には、こんな生き物がいたのだ。オポッサム。この晩に出会ったのは、ネコぐらいの大物、はっきり言って特大の｢ドブねずみ｣みたいだね。しっぽが長い。

この晩のは、大きさから、多分、オスだけど、このオポッサム、有袋動物で、母親は生まれた子供をおなかのポケットに入れて移動する。夜行動物で、普段は、夜に行動するらしいが、なんで、小屋の中で寝ているわけ？？？

ほとんど、視力は、めくらなそうで、｢死んだ振り｣が防御。コイツもしばらく、小屋のなかで死んだ振りをしてたが、小屋の屋根を取って、ホウキでつつくと、びっくりして、駆け出したが、柵の上に乗っかって、寒さと驚きで、凍ったように、ジーッとしている。

カメラを室内から持ってきてみたら、まだ、柵の上に座っていた。一枚目の写真、なんだか、｢こんなに寒いのに、アッシを追い払うわけですかい？｣と、ちょっと恨めしい感じ。しばらくすると、あきらめたように、闇の中に消えていった。

中に湯たんぽをいれてあげて、我が家のネコを誘ってやるが、やはり、他の動物の臭いがついてしまった小屋には、やっぱり、入らない。ウチのネコもしばらくすると、闇の中に消えていった。

先月のただ食いのアライグマといい、今回の無料宿泊のポッサムといい、このあたりは、自然が多すぎ。両者とも、狂犬病などをもっているので、共存は難しそう。

どちらが、囚人？？？

2006-02-13T23:28:00.000-05:00

「今朝、学校、ロックダウンされちゃって、一時はトイレも行けない状態だったんだよー」。

先週のことだ。娘を迎えに行くと、彼女が興奮して話し出した。

この日、早朝、地元の刑務所から囚人が脱走。お昼までには、取り押さえられたと、お昼のニュースで伝えられていた。

さて、アメリカでは、こういう事件が学校の近くで発生した場合、児童生徒の安全保障のため、学校への出入りがすべて禁止され、これを「Lockdown」と呼ぶ。

実は、アメリカでは、こういう状況は、結構頻繁に起こる。そういえば、例のニューヨークのツインタワーの事件の日も、一日中、ロックダウンがなされていたっけ。

さて、この日は、娘達の小学校では、校門や各ビルディングへの出入り口だけでなく、各教室の扉にも鍵が掛けられたらしい。

この小学校、低学年の教室では、室内にトイレが設置されている教室もあるのだが、高学年の教室内にはトイレが無く、高学年生徒は廊下にあるトイレを使っているので、今日のようなロックダウンでは、なかなか自由にトイレにも行かせてもらえなかったというのだ。

児童生徒の安全を第一に考えると、親として文句を言えた筋合いでもないのだが、そもそも、囚人の方が常にロックダウンされてなければ、いけないはず？？？？

脱走に成功したのは、なんと、看守の鍵の掛け忘れによるものと、ニュースでは伝えられていた。もっとも、この刑務所から、囚人が脱走したのは今回だけでなく、数年前にも起こっている。

はて、看守の鍵の掛け忘れによって起きたこの事件による悶着で、学校の教室には半日近くも鍵が掛けられ、これでは囚人と生徒とで、いったい、どちらが囚人なのやら？？？？と考えさせられた一日。

金、返せー！！

2006-02-08T18:07:00.000-05:00

アメリカに来て思うのだが、どうして、こちらの自販機は性能が悪いのだろう。

数年前に地元のコミュニティーカレッジに行っていた時のこと、このキャンパスには学食がなかった。午前中と午後の授業をとっていたので、お昼に町まで、片道20分もかけて出かける時間はない。

というわけで、普段は、自家製のサンドイッチか、それもない日は、自販機でスナックとソーダを買う毎日だった。

ある日のこと、ちょうど、その日は、サンドイッチを持ってこなかったので、自販機で何か買おうかと思い、お財布を探ったら、1ドルしかない。

プラスチックのボトルに入ったソーダが1ドル。スナックまでは買えないが、とりあえず、ソーダでお腹でも満たすかと、1ドルを自販機のスロットに入れて、希望のボタンを押して、待つことしばし。。。

あれ、ソーダが出てこないじゃん？？？

しばし、ぼーっと自販機の前に立ち尽くす私。近くにいた男子学生が、押したり、引いたり、たたいたり、自販機と格闘してくれたが、やっぱり、出てこない。ショボン、今日は、お昼なし。

と、思いきや、次の学生が、お金を入れてソーダを買ったら、私の選択したソーダまで、出てきたらしい。ちなみに、それが自分の分だと言えず、その人、しっかり、2本、持っていった。

それから、しばらくして、自販機のトラブルが多かったと見え、一枚の張り紙が自販機に張られていた。「商品がでて来ない場合は、購買で返金を受け付けております。」

ラッキー、次回、これまた、商品が出てこなかったので、さっそく、購買にいって返金を頼んだら、なんと、オバちゃん、もう、返金は受け付けてないと言う。

なんでも、お金も入れずに、返金だけ頼みにくる学生が多かったようで、計算が合わなかったらしい。はぁ、このあたりが、いかにも、アメリカ人の学生のやることらしいね。

じゃぁ、どうやったら、返金してくれるのってきいたら、商品をストックしに来る人に、直接掛け合ってくれって。。。。

トホホ、授業もあるのに、そんなオジさんがくるの、いちいち、待ってられないでしょうが。。。。結局、この日の分は、返金されず、たかが1ドル、されど1ドル、金、返せー。

さて、最近では、iPodなどの高価な品物を自販機で買えるそうだが、いったい、信用してよいものだろうか？？？日本の高性能で、商品も豊富な自販機が欲しいと思うのは、私だけ？？？

Ｐａｊａｍａ　Ｐａｎｔｓ？

2006-02-03T06:02:00.000-05:00

先日、娘を迎えに行った時のこと。車での送迎の長い列に並び、近くの歩道を歩いて迎えに行く親を、ぼーっと、見ていたその時、一瞬、目を引いたものは、さて、何でしょう？

それは、なんと、迎えに来た親の中に、パジャマのパンツを着ていた人がいたのだ。この女性、みるからに30歳代、もう一人、中学生ぐらいの娘さんを連れて、学校の入り口の方に堂々と歩いていった。

娘さんのパンツは、「くまのプーさん」のプーの顔がパンツじゅうに、母親のはティガーだらけ。これは、どう間違えても、普通のパンツでは、ない。それだけじゃなく、母親は、ピンクのフワフワのスリッパーを履いていたのだ。　

先日もＷａｌｍａｒｔで3歳くらいの娘さんと買い物をしている若い女性が、これまた、二人とも、おそろいのパジャマパンツだったわけで、かわいいというより、ギョッとした。

さて、娘が小さかった時は、必ず毎日の朝の儀式というのがあった。

１．朝起きたら、トイレに行く。
２．着服。
３．髪をとかす等、身だしなみに注意。べッドを整える。
４．朝食。
５．歯磨き。学校用の荷物はドアの近くに置いておく。

こういうことを小さいときから、トレーニングしておくと、子供が学校に行くようになっても、忙しい朝に楽だと思うのだが、いざ、親の方が一日中パジャマで過ごすようだと、どの様に子供に説明したらよいのだろう？

アメリカでは、パジャマパンツがファションの一つとなりつつあるのだろうか？？昨年のマイケル　ジャクソンの裁判でも、病気を理由にパジャマパンツで、法廷に出廷したそうだ。

こんな有名人になっても、公に出るのにパジャマパンツで恥ずかしくないのか、あるいは、彼のような異様、あるいは、異常な有名人だからこそ、パジャマパンツで許させるのか？？？

あなたは、パジャマパンツで外出する勇気、ある？？？

なぜにバンドエイド？

2006-01-29T06:05:00.000-05:00

アメリカというのは、もともと、犯罪が多い国。その中でも、日本と比較して、特に多いなぁと思うのは、銀行強盗。

今月にも、フロリダはオーランドのディズニーワールドのすぐ近くにある銀行がやられ、2人組みの犯人が４人の人質と１０時間にわたる立てこもりの後に、犯人の一人がSWATにより撃ち殺されるという事件があった。

このように、派手な銀行強盗事件は確かに日常茶飯事的にはないが、ちょこちょこと、地元の銀行がやられるというケースは結構多い。

さて、この中でも、特に面白いと思うのは、「バンドエイド」強盗。なぜに、バンドエイドかというと、上の写真で分かるように、この強盗、変装のひとつとして、毎回、バンドエイドを使っている。

左ほほにポッチとある白い点が、バンドエイド。カツラと偽ひげのコンビがなかなか、笑える。あるいは、丸坊主の時もあるそう。

この方、既に５年間にわたり、この銀行強盗をしているそうで、なんと襲った銀行、３８店。いまだに捕まっておらず、１８に渡る区域の警察から氏名手配中。撃ちこそしないが、銃は毎回持参、すばやいが強引なスタイルで強盗をするらしい。

警察いわく、この５年に、強盗の技術はますます磨かれ、写真から最近は太り気味、そして、ますます強引なスタイルになっってきたと言う。いままでに怪我人がでたケースはないが、このままだと、将来はもっとドラマチックなケースにも、なりかねないらしい。

というわけで、最近、FBIが＄５０，０００の賞金を出したそう。いやぁ、捕まったら、いったい、どのくらいの罰が課せらるのか？？？

そりゃ、中年の５年のうちには、やっぱり、体重も増えるよなと思ったのは、私も実感があるからかしら？

ただ食いはダメよ！

2006-01-24T20:09:00.000-05:00

どうも、最近、ウチの猫の餌が早く減るなぁと思ったら、なんと、こんなものが彼女の食事を食べてしまっていた。野生のラクーン。けっしてペットではないのだ。

ウチは田舎なので、こういうものが回りにいっぱいいる。去年も、モービルホームの床下にオポッサムが家賃も払わず住み着いていたし、５年ほど前にはフロリダパンサーが裏庭を横切っていったこともある。兎と亀が庭に出てくることは、しばしば。

この間も、朝、学校に娘を送りに行く際、家に続く林道に、２匹の子鹿がいた。急に来た車にびっくりしたのか、道の真ん中に凍りついたように立っていた。濡れたような大きな丸い目。きっと道端には母鹿がいるはず、しばらくして、ピョンピョンと飛びながら、木陰に姿を消した。

さて、このあらいぐまくん、ウチの外にあるゴミ箱もあさりに来るのだが、とても怪力らしく、蓋をまげて中身を出してしまう。おまけに蓋はボコボコに歯型だらけになってしまった。というわけで、ウチのゴミ箱の蓋の上には、太いゴムバンドでできたバンジーコードがかかっていて、蓋と本体を開けにくいように工夫されている。

昔、”あらいぐまラスカル”というアニメの日本番組があり、これは私が小学校の時よく見たものだ。確か、男の子が野生のあらいぐまをペットにして、その生活を書いたものだったよう。しかし、ウチのあらいぐまくん、どうもペットへの道は遠いようで、今日も私にホウキで追い払われたのでした。

寒くなると恋しいのは？？？

2006-01-19T21:13:00.000-05:00

ここのところ、しばらく、フロリダらしい暖かな天気が続いていたと思ったら、今朝はまたまた、零下。上の写真は、今朝の８時半にウチの庭で取ったもの。芝生にきれいな霜がおりていた。

さて、寒くなると、恋しくなるのは、なんでしょう？？？

実は、日本のお風呂。日本のお風呂はいい、特に寒い冬には。お湯がいっぱいあるし、湯気も立つし、一日の疲れなんて、ふっとんじゃうんだよね。

いっつも思うんだけど、アメリカの普通のお風呂は、なんであんなに浅いんだろう。座っていると、腰までしかない。あれは、寝て入るものなのか？？？どうも、落ち着かない。

それと、３０分も入っていると、お湯がどんどん、抜けて行っちゃう。追い炊き機能なんて、便利なものはなし。なんか、寒くて余計、風邪をひきそうだ。

義母のうちには、ジャクージーなんてものがあって、これは、お湯が肩までくるから、日本のお風呂に似てる。でも、これ、実は、屋外のポーチにあるので、入るときは、水着を着て入らなくちゃならないのが、ちっとヘン？？？

ダンナと二人だけで夜入りながら、実は、これ、我が家にあったら、ぜったい水着なしで入ってるねーなんて、二人で意気投合。

でも、屋内にジャクージーを置かなくちゃならないから、どのように、我が家の風呂場を改造するかなんて、結構、夢のあることを話してた私たち。はぁ、これ、宝くじでもあたらなくちゃ、絶対実現しない夢だな。

さて、皆さんの寒くなると恋しいのはなんでしょう？

Oriental Mix

2006-01-14T06:17:00.000-05:00

昨日、娘を学校から引き取ってから、町の健康食品のお店に行ってきた。娘はどちらかと言うと、ジャンクフードの方が好きだから、こんなお店には普通だったら興味ないのだが、実は、今日はウキウキ。

さて、お目当ては？？？アラレ、Oriental Mixなんて、書いてある。娘が日本にいたときは、スナック菓子よりも、こんなアラレとか、おせんべとか、だんごばっかりよく食べてたから、いまだに、娘は日本のお菓子が好き。

店の奥にちょっとだけ日本食の棚があった。のぞいてみると、あら、うどん、そば、そうめんなんてある。お味噌も３種類ほど並んでる。娘はおそばより、うどんがすきだから、うどんと赤味噌をゲット。

先に歩いていた娘が、「ほら、プラムのピクルスがあるよー、ママの好きなやつ」。あー、梅干ね、よく覚えてるねー。娘はこのスッパイのがキライだが、私はこれとご飯さえあれば、充分な朝ごはん。

さて、買おうとおもって手に取ったら、なんと、この小さなパック、２０ドルぐらい。日本だったら、梅干の小さいパックって、２千円もするか？？？これは、ちょっと買えないよー、高すぎ。我慢、我慢、棚にもどす。

帰りの車のなかで、娘が早速、アラレの一つ、一つを食べ比べしては、やれ、これは美味しい、これは美味しくない、これは辛いなどといって、より分けてしまってる。あのねー、残った美味しくないものは、いったい誰が食べるの？？？

さっそく、ウチにかえって、お味噌汁を試食。赤味噌だから、お豆腐を小さくきって、しじみでもいれれば、結構美味しくなるかな、なんて考えながら、あら、しじみなんて、手に入らないじゃん。Walmartで手に入るお豆腐だって、絹豆腐と書いてありながら、結構、硬いしね。

今晩の夕食は、すでに、カレーライスができてるから、うどんは明日にでも、残り物のカレーでカレーうどんでも作ろうか。Oriental Mix（日本人とアメリカ人半分ずつ）の娘が食べた、テーブルの上のアラレの袋はすでに、半分、空。

寒いっっ！！

2006-01-09T15:32:00.000-05:00

ダンナの友達がダンナに送ってくれたメールに面白いものがあったので、ちょっと紹介。ちなみに、写真は私が撮ったものではないし、ダンナの友達が撮ったものでもないので、多分、この友達がネットサーフしているうちにどこかで拾ったものと思われる。多分、こういうのを、どこかで、見た人もいるのでは？

スイスのGeneva Cityの近くにある、Versoixという街。ちなみに一枚目の写真の背景にある水は、レマン湖だそうで、この街は、Bambinaさんが１２月２３日の記事で書いていたレマン湖のちょうど反対側になるよう。

それにしても、手すりのレールから全部凍ってる。実はゴミ箱がそのまま凍ってしまっている写真もあった。どのくらい寒くなると、こういう状態になるのだろう？

二枚目の写真、まるで、枯れ木につららが、冬将軍を思わせる。人間の作り出したものでない、自然の作り出した美術品のあまりの美しさに、息をのむ。

三枚目の写真の車の持ち主は、しばらく、車のない日々が続きそう？

常夏のフロリダも最近は寒い朝が続き、昨日は-4度まで下がった。でも日中は、２０度以上まで上がるから、どうりで身体がうまくついていってくれない。やっと、直りかけたと思っていた風邪がどうも、ぶり返しそうな毎日。